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小学校における英語教育の新たな展開：2020年の新学習指導要領を踏まえて

2020年から施行された新学習指導要領により、日本の小学校における英語教育は大きな変化を遂げました。これまで以上に重要視される英語教育は、子どもたちに国際的な視野を持たせ、コミュニケーション能力を育むための基盤となります。本コラムでは、小学校3・4年生の「外国語活動」と5・6年生の「外国語」という科目の内容、さらに中学校の学習との関連性について詳しく解説します。また、城南Kidsの独自のアプローチと、1年生からの英語環境の優位性についてもご紹介します。

小学校3・4年生の「外国語活動」

小学校3・4年生では、英語が「外国語活動」として位置づけられています。この段階では、英語に対する興味や関心を育て、楽しさを体験することが主な目的です。具体的には、以下のような内容が含まれます。

基本的な挨拶や自己紹介

子どもたちはまず、英語での基本的な挨拶や自己紹介を学びます。例えば、名前や年齢、好きな食べ物などを英語で言えるようにすることから始まります。このような簡単なフレーズを覚えることで、子どもたちの自信が高まり、英語に対する敷居が低くなります。

身近なテーマを扱った語彙の学習

身近なテーマ、例えば色、動物、食べ物などについての単語を学びます。これにより、子どもたちは日常生活で使う英語に親しむことができます。例えば、「apple」（リンゴ）や「cat」（猫）など、具体的なイメージを持ちながら単語を覚えることができるのです。

歌やゲームを通じた学習

英語教育は、歌やゲームを通じて行われることが多いです。子どもたちは英語の歌を歌ったり、単語を使ったゲームをしたりすることで、楽しみながら自然と英語が身につきます。このようなアプローチは、英語を「学ぶもの」から「楽しむもの」へと変える重要な要素です。

具体的な学習例

例えば、クラスメートとペアになって自己紹介をし合う「自己紹介ゲーム」や、動物の名前が書かれたカードを使って実物を指さしながら発音練習をするアクティビティが考えられます。これにより、子どもたちは実際に英語を使う経験を積むことができ、学習の効果が高まります。

小学校5・6年生の「外国語」

小学校5・6年生では、英語が正式な科目として教えられます。この段階では、文法や語彙の基礎を学びつつ、より実践的なコミュニケーション能力を育てることが求められます。

文法や構文の基礎

この学年では、基本的な文法や構文を学びます。主語＋動詞＋目的語の基本的な文型や、過去形や未来形などの時制の使い方を理解することが求められます。これにより、文章を構成する力が養われ、英語での表現が豊かになります。

語彙の習得

小学校5・6年生では、生活や学校、趣味に関連する語彙を学ぶことが求められます。目標としては、約600〜700語程度の語彙を習得することです。この語彙は、日常生活での会話や簡単な文章を理解するための基礎となります。

会話練習と実践的なアクティビティ

また、簡単な会話を通じて、実際のコミュニケーション能力を高める活動も行われます。ロールプレイを通じて、買い物や旅行のシーンを設定し、英語での会話を演じることで、実践的なスキルを身につけます。さらに、自分の趣味や好きなことについて短いスピーチを英語で行うことで、表現力を向上させることができます。

具体的な学習例

例えば、クラスメートとのロールプレイでは、買い物のシーンを設定し、実際の会話を模擬します。また、スピーチの練習を通じて、自分の好きなことや趣味について英語で話す機会を持つことも重要です。これにより、子どもたちは実際に英語を使う自信をつけることができます。

城南Kidsの独自アプローチ

城南Kidsでは、単に英語を教えるだけでなく、子どもたちが自ら学ぶ意欲を引き出す環境を提供しています。特に、実践的なコミュニケーション能力を重視し、英語を「使う」ことに重点を置いたカリキュラムを採用しています。さらに、小学校1年生から英語の環境で過ごすことができる点は、大きな優位性です。

早期から英語に触れることで、言語に対する感受性が高まり、自然に英語を話す力が育まれます。この段階での英語教育は、将来的な語学力の基盤を築く重要なステップとなります。子どもたちは、英語を日常生活の一部として感じることができ、学びがより効果的で持続的なものになるのです。

また、グループでのディスカッションやプロジェクトベースの学習を通じて、子どもたちは自然と英語を使う機会が増えます。定期的に行われる国際交流イベントやネイティブスピーカーとの対話を通じて、リアルな英語環境を体験することができます。これにより、英語の学びがより具体的で実践的なものとなり、子どもたちの自信を高めます。

中学校の学習との関連

小学校で学んだ英語の基礎は、中学校の英語教育において重要な役割を果たします。中学校では、さらに多くの語彙（約1,200語以上）や文法を学び、より複雑な文章構造や会話スキルを身につけていきます。小学校で学んだ600〜700語は、中学校の英語の基礎となり、さらなる学習に繋がります。

中学校では、リーディング、ライティング、リスニング、スピーキングの4技能をバランスよく学ぶことが求められます。小学校での学びが、これらのスキルを活用するための土台となっているのです。したがって、小学校での英語教育は、中学校以降の学びにとって不可欠なステップと言えるでしょう。

まとめ

2020年の新学習指導要領に基づく小学校の英語教育は、子どもたちに国際的な視野を持たせ、コミュニケーション能力を育むための重要な時期となります。小学校3・4年生の「外国語活動」では、楽しさを体験しながら英語に親しむことができ、5・6年生の「外国語」では、より実践的なスキルを学ぶことができます。

このように、段階を踏んで学ぶことで、子どもたちは自然と英語力を身につけていくのです。城南Kids After Schoolでは、1年生からの英語環境を通じて、子どもたちが自信を持って英語を使えるようになることを目指しています。今後も、英語教育が子どもたちの未来に大きな影響を与えることが期待されます。家庭や教育機関でのサポートが重要であることを忘れずに、英語を学ぶことが単に言葉を覚えるだけでなく、世界を広げる第一歩であることを心に留めておきましょう。

 

城南Kids After Schoolについては、株式会社タウンニュース社が運営しているご近所情報サイト「レアリア（城南Kids After School）」をクリックして、ご覧ください。

 

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